Глобальная популяция тигров с начала 20-го века испытала катастрофическое падение численности, которое продолжается и сейчас, сообщил на пресс-конференции в РИА Новости во вторник директор WWF России Игорь Честин.

"То, что происходит с популяцией - катастрофа, кризис. Если в начале 20-го века тигров было около 100 тысяч, то сейчас их около 3,5 тысячи. При этом, численность животных продолжает падать. Так, если в середине 1990-х годов в Индии было 3,5 тысячи тигров, то сейчас, несмотря на все предпринимаемые меры, их осталось 1,2 - 1,3 тысячи", - сказал Честин.

По его словам, Россия является единственной страной мира, где ситуацию удалось переломить. К концу 80-х годов численность животных удалось поднять со 100-60 до 350 особей.

Однако в 1990-е годы ситуация с тиграми на российском Дальнем Востоке вновь начала ухудшаться.

"Здесь подействовали несколько факторов: экономический кризис выгнал охотников в леса, с другой стороны в Китае, с которым была открыта граница, начался рост благосостояния и, соответственно, вырос спрос на продукты традиционной китайской медицины, где используются части тела тигра", - отметил Честин.

В этот период, добавил он, на Дальнем Востоке уничтожалось по 50-70 тигров в год.

Директор WWF России отметил, что главная задача, с точки зрения сохранения тигра, - обеспечение устойчивого развития лесного хозяйства, сохранение кедровых лесов. Именно кедр снабжает кормом копытных, которые являются кормовой базой тигра, пояснил Честин.